“CHOLA CUENCANA, MI CHOLA…”

En Cuenca, es maravilloso ver, cuántos grupos étnicos viven juntos: un mosaico genuino. Entre la gente de Cuenca, las "cholas cuencanas", un grupo de mujeres mestizas, es popular por su ropa tejida muy colorida. Se pueden fácilmente distinguir las "cholas cuencanas" por sus largas trenzas al lado y las polleras coloridas y bordadas que llevan.

Algunas de ellas venden frutas y flores en las plazas en el centro de la ciudad, y otras se dedican a fabricar y vender artículos de artesanía. Su personalidad es tan colorida y única como lo es su ropa. Las "Cholas cuencanas" preservan su estilo tradicional de vestir a pesar de la modernización de la ciudad, aunque a veces no lleven el conjunto completo. Muchas de las "cholas cuencanas" que viven en Cuenca y sus alrededores todavía llevan sombreros de Panamá con la banda negra, una punta alta y una ala corta. Estos sombreros son hechos a mano de paja de "toquilla" a través de un proceso laborioso de cosechar, cocinar, secar, teñir y tejer.

Las "Cholas cuencanas" llevan blusas de mangas cortas con el cuello bajo y plegado. Estas blusas están decoradas con bordado detallado, perlas y lentejuelas. Llevan el "bolsicón", que es de color verde, azul, morado o negro. Las "Cholas cuencanas" llevan también grandes aretes brillantes que representan el prestigio social. Pero la pieza más laboriosa de su ropa son los chales. Los fines de los chales son tejidos libremente y decorados con bordado. La parte más larga del chal es la parte central que es tejida con un diseño de "ikat". Hoy en día se hacen de lana o de algodón.

Otro producto por el que se destacan las “cholas cuencanas” en realizar es la fabricación de sombreros de paja toquilla y las canastas. Tradicionalmente, el principal centro de elaboración de canastas y otros productos utilitarios y de adorno, inclusive pequeños recuerdos para turistas, ha sido la parroquia de San Joaquín, en Cuenca.

Las materias primas empleadas son el carrizo, la totora y la duda; esta última un elemento suave y maleable que permite la facilidad en el tejido del producto.

Uno de los atractivos son las artesanías que se encuentran por toda la ciudad, desde blusas bordadas, suéteres de lana, joyería de filigrana bañada en oro y plata; y tejidos "ikat". Cuenca igualmente tiene una tradición en artículos de cerámica. Artesanías y productos frescos pueden ser hallados de venta en la feria de los jueves, o en el mercado los sábados. Una industria líder en Cuenca y sus alrededores es la de la confección de sombreros de paja toquilla, mal llamados por muchos como Panama Hats.

El siguiente video es la canción de "La Chola Cuencana" (letra):

AUTOR: Rafael Carpio Abad.

INTERPRETE: Rafael Carpio Abad.